Durante 2025, el Departamento de Mecánica de la Facultad de Ingeniería UTEM integró a su quehacer académico a ambos investigadores/as postdoctorales, provenientes de India, quienes se sumaron a proyectos liderados por los académicos Praveen Barmavatu y Udayabhaskar Rednam, respectivamente.

Según explicó el director del Depto. de Mecánica, Fernando Fuentes Gutiérrez, ambos investigadores permanecerán en la universidad por un período de al menos tres años. “Lo fundamental es que con la llegada de las/os posdoc se potencia la investigación y las publicaciones al interior de nuestro grupo de docentes”, destacó el docente.

Desarrollo científico en energía, materiales y nanociencia

La incorporación de Santosh Subhash Nandi se enmarca en una estrategia orientada a fortalecer la colaboración internacional y la investigación avanzada en sistemas energéticos y materiales sostenibles. Al respecto, el académico Praveen Barmavatu explicó que “nuestra investigación se desarrolla actualmente a través de dos proyectos principales: La beca postdoctoral Fondecyt y el proyecto de colaboración internacional financiado por la King Fahd University of Petroleum and Minerals de Arabia Saudita. Además, estamos preparando propuestas para programas financiados por la Unión Europea y convocatorias nacionales de la ANID”.

Barmavatu destacó además que el trabajo del investigador postdoctoral “aporta una perspectiva de ingeniería de materiales a nuestros proyectos, lo que facilita la conexión entre la nanociencia y las aplicaciones de sistemas mecánicos”. En esa línea, subrayó que “esta colaboración abre nuevas oportunidades de publicaciones conjuntas, participación estudiantil y desarrollo tecnológico en áreas como el almacenamiento de energía térmica, la conversión termosolar y la recuperación de calor residual”.

Desde su rol como investigador postdoctoral, Santosh Subhash Nandi señaló que “trabajar en la UTEM me brinda la oportunidad de explorar la integración de materiales 2D avanzados, como MXenes y nanocompuestos, en aplicaciones energéticas y ambientales”. Asimismo, valoró el ambiente colaborativo y las alianzas internacionales en curso, indicando que “convierten a la universidad en un lugar ideal para ampliar mis horizontes de investigación”.

Por su parte, la investigadora postdoctoral Sindhuja Pethaperumal se integró a la línea de investigación liderada por Udayabhaskar Rednam, enfocada en dispositivos de energía electroquímica y nanomateriales aplicados a sensores. Sobre este proceso, Rednam explicó que “Sindhuja trabajó en su tesis doctoral en Ciencia e Ingeniería de Materiales, lo que alinea directamente con el campo de investigación que desarrollamos en el Departamento de Mecánica, motivo por el cual postuló a la beca postdoctoral Fondecyt para integrarla al Laboratorio de Nanomateriales Híbridos UTEM”.

Respecto a su aporte científico, el académico indicó que el trabajo de la investigadora “puede contribuir significativamente a la identificación de nuevos materiales para un campo de aplicaciones multidisciplinario, especialmente en detección electroquímica”, abriendo posibilidades de desarrollo en áreas de alta relevancia, como el diagnóstico de enfermedades, entre ellas el cáncer de mama.

Desde su experiencia en la UTEM, Sindhuja Pethaperumal explicó que su proyecto busca integrar sensores y sistemas de almacenamiento energético en un solo dispositivo. “El objetivo es desarrollar e integrar los aptasensores propuestos con un supercondensador que sea capaz de actuar como un sistema de detección independiente para la identificación de 17-β estradiol”, señaló, destacando el potencial de esta línea para el desarrollo de tecnologías de detección más eficientes.

El director del Departamento de Mecánica valora el impacto de estas incorporaciones tanto en términos científicos como institucionales. “Por el solo hecho de tenerlos acá, establecemos una línea de comunicación directa con su universidad de origen. Lo que viene a continuación es la formalización de esta relación a través de convenios, por ejemplo”, enfatizó el profesor Fernando Fuentes Gutiérrez.

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